Los inicios
El presidente del Grupo es Alfonso Gallardo Díaz, natural de Jerez de los Caballeros (Badajoz), quien inició su actividad empresarial en esta localidad en la década de los sesenta, dedicándose en un primer momento a la compra y venta de material siderúrgico a pequeña escala. De un pequeño solar de apenas cien metros cuadrados, pasó a disponer de un almacén de 7.500 metros cuadros en apenas unos años, lo que le permitió ampliar su área de actuación a otras provincias y comunidades autónomas limítrofes, sobre todo Andalucía. En 1971, el suyo era uno de los almacenes de hierros más importantes de Extremadura y en 1975 había duplicado la extensión del mismo, realizando considerables inversiones en maquinaria que convertirían su negocio en una incipiente industria de transformación que extiende su red comercial a la totalidad del territorio peninsular.

En 1977 adquirió su primera línea de fabricación de tubos laminados en frío, dando lugar así a lo que hoy es Alfonso Gallardo, S.A. En 1998 la facturación de esta empresa superaba los 70 millones de euros, ocupando a 210 trabajadores directos y casi 500 indirectos.

El despegue
En 1988 constituye Alfonso Gallardo Madrid, S.A., entidad a través de la cual gestionará una serie de nuevas adquisiciones empresariales efectuadas, en este caso, en Fuenlabrada y en Gijón. A lo largo del siguiente año realiza importantes inversiones para modernizar esas industrias recién adquiridas. En este sentido, la política de reinversión de dividendos marcada por Alfonso Gallardo ha sido constante, lo que permite el imparable crecimiento del Grupo.

El Grupo comienza en estos años su expansión en Madrid y Asturias con la compra de ciertos activos a una empresa del sector. Se constituyen A.G. Asturias y Ferralca (Madrid).

En 1995 se constituye A.G. Suministros Balboa, S.A., dedicada al tratamiento de chatarra. La inversión inicial en activos fijos de esta empresa superó los 500 millones de pesetas.

Hito industrial en Extremadura
Uno de los hitos más destacados en la historia del Grupo Alfonso Gallardo se produce el 16 de marzo de 1992, al constituirse la empresa A.G. Siderúrgica Balboa, S.A., en cuya construcción se invirtieron unos 17.000 millones de pesetas, entró en funcionamiento a comienzos de 1996. En el año 2005 comenzaron las obras de ampliación de esta planta en unos terrenos anexos que han supuesto la creación de 500 empleos y el aumento de la capacidad de producción de Siderúrgica Balboa hasta los 2 millones de toneladas.

En 1999 entra en funcionamiento A.G. Tubos Europa, S.A. con una inversión de 5.600 millones de pesetas. Esta planta ha sido reconvertida e integrada en otra factoría del Grupo, A.G. Galvacolor, S.A., que fue creada en 2002 y en la que se fabrican bobinas laminadas en frío, galvanizadas y prelacadas.

También se procesan bobinas de bajo carbono laminadas en caliente para obtener un producto intermedio que sirve de materia prima base a otras plantas del Grupo.

En 2000 inició su actividad A.G. Ferromallas, S.A., que fabrica mallas electrosoldadas con destino a la construcción. Tan sólo tres años después esta empresa experimentaba su primera ampliación, y acaba de concluirse la segunda, con lo que la inversión total efectuada en la misma asciende a 16 millones de euros.

Diversificación y expansión definitiva
En 2005 culmina otro de los proyectos del Grupo Alfonso Gallardo, que supone el inicio de la diversificación de sus actividades, netamente siderometalúrgicas hasta el momento, con la puesta en marcha de A.G. Cementos Balboa, S.A., una planta cementera de última generación, la única que existe en Extremadura, ubicada en Alconera (Badajoz), absolutamente respetuosa con su entorno. En ella se han invertido 120 millones de euros y dispone de las más modernas tecnologías.

En julio de 2005 el Grupo formaliza la adquisición de tres plantas de fabricación de redondo corrugado y mallas pertenecientes, hasta ese momento, a la multinacional Arcelor. Se trata de Corrugados Azpeitia, Corrugados Getafe y Corrugados Lasao. Con esta operación el Grupo Alfonso Gallardo se ha situado como el principal productor nacional de acero corrugado.

También, en diciembre del 2006 formaliza la adquisición de una acería en Thüringen (Alemania), perteneciente a Arcelor-Mittal. La nueva planta, Stahlwerk Thüringen GmbH (SWT) está ubicada en Unterwellenborn, Thüringen (Alemania) y su capacidad de producción anual es de más de un millón de toneladas de perfiles de hasta 550 mm, dirigidos principalmente al mercado de la construcción.
Con esta nueva adquisición, el Grupo Alfonso Gallardo, uno de los principales productores europeos de acero corrugado de Europa y con unos 3.500 empleados, se ha convertido en el segundo productor europeo de perfiles.

También, dentro de su estrategia de diversificación, en el año 2006 adquirió, junto a un grupo de empresarios, el periódico Odiel Información, referente informativo en Huelva y provincia.

En mayo del 2007 adquirió dos de las cabeceras más importantes de la prensa andaluza, el 100% del Correo de Andalucía (Sevilla) y el 59,27% del Diario de Jaén, (Jaén), ambos medios pertenecientes al Grupo Prisa.

Este mismo año formalizó la compra del 100% de la acciones de la compañía de distribución de productos siderúrgicos Eusebio Calvo y Cia S.A., compañía con una larga tradición y experiencia en el sector que comercializa unas 80.000 toneladas anuales de productos a través de dos almacenes localizados en Getafe y Talavera de la Reina.

A finales del 2007 se hizo con el 100% de la compañía fabricante de papel prensa Papresa S.A. en Rentería (Guipúzcoa). Papresa, es una compañía con larga tradición en la industria que, en la actualidad, cuenta con una plantilla de aproximadamente 275 empleados y una capacidad de producción de 310.000 Tn anuales. Entre sus clientes se encuentran los principales grupos mediáticos nacionales e internacionales.

En estos momentos, el Grupo Alfonso Gallardo promueve, junto a otros socios nacionales (BBVA, Iberdrola, Caja Madrid, Caja Extremadura y Sociedad de Fomento Industrial de Extremadura), la construcción de una planta de refino en Los Santos de Maimona (Badajoz), en la que se utilizarán las Mejores Tecnologías Disponibles.

Supondrá una inversión cercana a los 2.500 millones de euros y generará 3.000 empleos directos e indirectos. Refinería Balboa contribuirá a reducir el déficit nacional de productos refinados, sobre todo gasóleos y querosenos, y contribuirá decididamente al desarrollo industrial y económico de Extremadura, prestando la mayor atención y cuidados al respeto de su entorno, practicando en todo momento una política de “buen vecino”.